Desaparecido (Erased) - 僕だけがいない街

Esta serie anime emitida en Japón entre enero y marzo de 2016, también hecha dorama, con 12 episodios están basados en el manga de misterio, intriga y fantasía de mismo título: "Boku dake ga inai machi" (La ciudad donde sólo falto yo).

El manga se empezó a publicar en la revista mensual de corte "seinen" de la editorial Kadokawa, Young Ace, desde 2012; llegando a alcanzar 8 tomos recopilatorios, más un tomo adicional, publicado en 2016 junto a una edición del mismo en formato novela ligera. El manga, entre otros reconocimientos, obtuvo la 2ª posición en los premios Manga Taishō de 2014, de entre 10 nominados.

Además del dorama, emitido por Netflix en casi todo el mundo este invierno de 2017/18, la franquicia tiene también una versión cinematográfia con personajes de carne y hueso estrenada en marzo de 2016.

El anime, producido por los impecables estudios A-1 Pictures, es una serie que te atrapa de principio a fin. Raro es el día que veo más de un episodio de una misma serie. Pero con está no me pude contener en ver dos cada día.

Son sólo 12 episodios que te sumergen en una historia de suspense muy bien contada.

El episodio 11 tiene un toque sorprendente en cuanto a producción.

Con detalles que aparecen, o quizás sería mejor decir, no aparecen en el opening inicial; o, más bien, ambas cosas a partes iguales. Y no digo nada más para no dar pistas.


La trama comienza en el año 2006 girando en torno a Satoru Fujinuma, un mangaka aspirante que debe trabajar repartiendo pizza para subsistir en Funabashi, muy cerca de Tokio, en la prefectura de Chiba.

Satoru tiene un extraño poder involuntario que le muestra acontecimientos futuros de modo que, si está muy alerta, podrá deducir qué va a pasar y resolver sucesos o accidentes al volver unos minutos atrás en el pasado.

Pero un grave suceso relacionado con unos asesinatos en serie llevará de vuelta a los años de su infancia a Satoru; hasta el año 63 de la era Shōwa, 1988. Cuando vivía en su pueblo natal de Hokkaidō, Tomakomai.

Poco a poco Satoru recuerda aquellos tiempos casi olvidados y trata de evitar a toda costa que una compañera de su clase, Kayo, llegue a ser la primera de una lista de misteriosas desapariciones que hubo en su época.

La trama es altamente intrigante, y el escenario escogido acompaña muy bien a las sórdidas situaciones que se plantean.

El dibujo y animación es excelente. Y la acción, y misterios resueltos poco a poco en la serie merecen mucho la pena disfrutarlas.

Por si fuera poco, la sin par Yuki Kajiura ha sido la responsable de aportar la banda sonora que multiplican por mil las emociones que destila todo el anime.

Si ya has visto la serie, te recomiendo echar un vistazo a los fondos de algunos lugares que aparecen en los episodios comparados con las fotos de los lugares reales en esta web de peregrinaje anime.

Lū over the wall. 『夜明け告げるルーのうた』(Yoake tsugeru rū no uta)

"Yoake tsugeru Rū no uta" (夜明け告げるルーのうた - La canción del amanacer de Lū) es una película dirigida por Masaaki Yuasa, como todas las producidas por el nuevo estudio Science Saru; que ha tenido pluriempleado al ínclito director, además de con esta película, con una famosa serie Netflix y otra película más que tengo pendiente de ver.

"Lu over the wall" (título internacional) ha ganado premios del festival de Annecy 2017 a mejor película (por encima de otros anime muy importantes) y del festival Mainichi 2017, donde logró el premio "Ōfuji Noburō" que sólo lo han ganado películas muy destacadas en su época en el apartado de diversas técnicas de animación; Un premio que empezó ganando el dios el manga, Osamu Tezuka, con "Tales of a street corner" en 1962. Y que también han logrado obras como Naüsica, de Miyazaki, Millenium Actress de Satoshi Kon, Tekkonkinkreet de Michael Arias, o "Kono sekai no kata sumi ni" (In this corner of the world), de Sunao Katabuchi. Y además, en 2004, coincide que Masaaki Yuasa se llevó también este mismo premio con su película "Mind Game".

Esta película destaca por su escenario en un pueblo costero llamado Hinashi(literalmente, "Sin sol"); La divertida animación de bailes, que ya exhibía Masaaki en Mind Game; Y una buena dosis de humor, originalidad y algo de acción y fantasía.

Kai es un chico que vive en Hinashi algo frustrado porque su porvenir en el pequeño pueblo sólo augura dedicarse a fabricar sombrillas/paraguas, como su abuelo, o trabajar en la industria pesquera, aunque lo que más le gusta es producir música y compartirla en Internet.

El abuelo de Kai le advierte que la música es peligrosa porque atrae a las sirenas que son culpables de desapariciones de pescadores y terribles maldiciones en el pueblo. La música de Kai atrae a Lū, una sirena a la que le gusta mucho cantar y bailar con todo el mundo, sin comerse a nadie; lo que ayuda a Kai a ver la historia de su abuelo como un prejuicio y motiva a perseguir su sueño de seguir haciendo música.

Kai se une a una banda de música de amigos de la escuela para ensayar en secreto y tratará de ayudar a Lū a tener una convivencia normal en el pueblo pese a que no puede soportar la luz directa del sol y personas con prejuicios no están dispuestas a que seres como una sirena sean tratados de forma amistosa.

La banda sonora está firmada por Takatsugu Muramatsu, conocido por su música de El recuerdo de Marnie, o, la más reciente, Mary to majo no hana. Aunque, dada la temática con una banda musical, lo más destacado son las canciones "pop" compuestas para distintas escenas de la película; y aún así son resumidas para no cansar al público más ávido de acción.

Del tema de "peregrinaje anime" poco se sabe. El pueblo es totalmente ficticio y bebe un poco de otras películas con sirena como Ponyo. Algunos situan algún rincón de la película por la prefectura de Shimane en unas cuevas conocidas como Tatamigaura（畳ヶ浦）. Y se dice que otras partes del pueblo pueden estar inspiradas en zonas de la prefectura de Aichi o Kioto.

Koe no katachi - A silent voice 『聲の形』

Pude ver este largometraje durante un pase promovido por Selecta Visión en el Salón del Manga de Barcelona de 2017. Ya tenía bastante expectativa por verla por breves comentarios y alabanzas a lo largo del año y descubrí entonces que es una película hecha por el remarcable estudio Kyoto Animation.

La película adapta el manga de mismo título que se editó en España por Milky Way. Con 7 tomos. Siete tomos que, como nos explicaron en una breve introducción, no da tiempo a desarrollar completamente en las dos horas que dura el film. Y, por tanto, muestra los momentos de mayor relevancia, como una película episódica que avanza hasta llegar al final con ritmo ágil.

El tema de la película es el acoso escolar. Los personajes: un niño cruel que quiere redimirse al hacerse mayor pero recibe el desprecio en masa por sus actos pasados; Una niña sorda; Y una buena cantidad de personajes más. Que hace la película bastante coral. Sin llegar a los niveles de Summer Wars, en ese sentido.

Y pese a tratar un tema serio, contiene ingredientes comédicos que la hacen amena y digerible. 

Lo que me sorprende de "Koe no katachi" es precisamente su atípico punto de vista donde el protagonista es un "ijimekko", o acosador de colegio, que maltrata a una niña nueva en primaria; que además es sorda y se comporta de un modo que crispa aún más a sus acosadores. Esas escenas del comienzo hicieron que más de uno abandonase la sala de proyección. Quizás porque tenían otras cosas que hacer. O quizás porque realmente es duro de soportar. Pero es sólo el comienzo. Personalmente creo que no deja indiferente a nadie con conciencia. Y se muestra así para remover las conciencias más frías.

Más tarde, asistí a una magistral charla sobre el tema que dió @CapitanUrias para comprender mejor algunas claves sobre el tema que trata esta película.

Lo resumo aquí, en cuatro párrafos: Resulta que Japón(el de verdad, no el de los manga y anime del montón) ha sido uno de los países con más acoso escolar a lo largo de varias décadas. Hasta una serie de campañas que se hacen desde 2013 en Japón para tratar de reducirlo.

Al menos supera a muchos otros países occidentales. Japón tiene reportados casos de distinta gravedad en una proporción inmensamente superior a los casos conocidos en países como España(aunque no deja de ser una cifra importante).

El イジメ "ijime", como se conoce en Japón al bullying, se distingue entre acoso físico y acoso psicológico. El primero suele cometerlo un único abusón. El segundo tipo, más frecuente, suele ser en grupo mayoritario, con agresiones físicas y/o psicológicas con comentarios despectivos, exclusión del grupo o el simple silencio al no denunciar una situación injusta por miedo a que el objetivo del acoso cambie al chivato.

En ocasiones los abusones fueron víctimas de acoso en el pasado. Parece paradójico pero sucede en una proporción bastante alta de los casos conocidos.

Esta película le da al tema un pequeño giro de tuerca que en el fondo tiene su lógica; pero resulta bastante inesperado. Lo que se muestra es a un acosador arrepentido que es acosado moralmente, por toda la escuela una vez se hace mayor, por haber sido culpado del "ijime" que practicó en el pasado.


Un paradigma de "acosador acosado". Con caída a los infiernos y camino hacia la redención.

La directora de esta película lo ha mostrado de un modo original, desde el punto de vista del protagonista que inicialmente ve las caras de sus compañeros de instituto como si le estuvieran vetadas, tachadas con una gran X. Que en Japón se interpreta como "incorrecto" (o "no permitido"), mientras que el circulo ○ viene a significar "correcto".

Viniendo de la directora de K-ON! y K-ON!! no puedes esperar un dibujo chapucero sino todo lo contrario. Y la trama, como ya he dicho, incluye comedia pero también mucho dramatismo e incluso romance.

Si no la has visto, yo le daría un tiento.

Si la has visto y te ha gustado; Añado que los escenarios que salen en la película existen cerca de Gifu. Y puedes animarte a hacer algo de Peregrinaje Anime por sus lugares más emblemáticos.

Y por último, si tienes la suerte de no padecer sordera, escucha la Banda Sonora con atención. Pone las emociones, aún más, a flor de piel.

Interviews with Monster girls 『亜人ちゃんは語りたい』(Demi-chan wa kataritai)

Con un título que despista un poco sobre el estilo de esta serie, 『亜人ちゃんは語りたい』(Demi-chan wa kataritai - Quiero entrevistar a las chicas "monstruo".), en enero de 2017 se pudo ver esta maravillosa serie anime de 12 episodios con un episodio extra no emitido en la TV japonesa pero incluído después en la edición bluray del último episodio que se editó en septiembre en Japón. Los 13 episodios, no obstante, pueden verse actualmente en Crunchyroll.

El anime está basado en un manga homónimo que desde 2015 lleva 5 tomos editados.

El género de esta serie es un "vivencias" algo peculiar. Con comedia, poca "dramedia", y unos personajes que enamoran al primer o segundo vistazo mientras se van dando a conocer.

El toque de fantasía desmitificado, que muestra la serie, puede que se haya planteado así para dar una sensación de que lo que a unos les parece extraño para otros es de lo más normal y la gente puede aprender a respetar lo diferente.

La trama está ambientada, como en miles de anime más, en una escuela. Pero no es otro anime escolar más del montón. Este es distinguible de los demás por su sútil toque de humor, y tacto al manejar temas de la vida diaria en los tiempos actuales.

El anime tiene lugar, en concreto, en el instituto superior Shibasaki y alrededores donde conviven los personajes principales.

El protagonista es Tetsuo Takahashi. Un profesor de biología que nunca ha tenido contacto con seres semi-humanos, que podríamos clasificar como monstruos aunque en realidad su aspecto es bastante normal, y recientemente ha sido normalizada su relación con el resto de humanos del país por parte de agentes del gobierno.

Casualmente este profesor se verá de pronto, en su mismo colegio, con 4 demi-humanas que concuerdan con patrones de leyendas muy conocidas, como la mujer súcubo, la chica de las nieves, la vampiro, y una chica sin cabeza, o dullahan. Tetsuo, con bastante curiosidad, pretende aprender más de ellas entrevistándoles en sus ratos libres fuera de clase, siempre que ellas estén dispuestas a dejarse entrevistar también.

No faltarán complicaciones y personajes extra que dan sal a la historia.

Si esperáis una serie con monstruos que hacen cosas raras o de chicas con comportamientos aberrantes, esta no es vuestra serie, chiquillos. "Monster Musume" está en otro extremo muy alejado de aquí.

Esta serie es una auténtica joya, de personajes muy normales con penas y alegrías que trantan de superar sus problemas del mejor modo posible; como el resto de mortales.

La serie está producida por A-1 pictures, conocidos por Your lie in april o Seven deadly sins, Sword Art Online, Kuroshitsuji, Silver Spoon, Space Brothers y muchas otras pequeñas grandiosidades del anime. El manga está editado por la editorial Kodansha y serializado en la revista "Young Magazine the 3rd".

Son muy pocos episodios que pasan en un suspiro. Y deja la serie con ganas de ver más y más temporadas. Esperemos que llegue pronto otra más.

Si aún no has visto este anime, es posible que te estés perdiendo una de las mejores series de 2017.

Berserk (2016/17)

Berserk es probablemente la serie manga con los descansos más dilatados de la historia. Seguida de cerca por Hunter x Hunter.
 
Se hizo una serie anime hace unos 20 años en 1997-98, cerca de diez años después del comienzo de la publicación del manga. Sin embargo el autor, Kentarō Miura, no ha seguido un ritmo lo suficientemente fluido para animar a alguna productora a realizar más continuaciones audiovisuales, hasta que entre 2012 y 2013 se estrenaron tres películas anime largometraje: "Berserk: La edad de oro" que volvían a contar de forma resumida la historia narrada en la vieja serie anime.

Al mangaka le han publicado este verano el tómo recopilatorio número 39. Alcanzando unos 350 capítulos poco antes de volver a anunciar un cese temporal de la publicación semanal.

Pueden parecer bastantes tomos pero comparado con la saga de éxito "One Piece" que lleva en torno a 880 capítulos. 870 de ellos publicados en más del doble de tomos, 87 tomos (a fecha de agosto de 2017), diría que son bastante pocos. Y Berserk empezó unos 8 años antes que One Piece.

Teniendo esto en cuenta, los seguidores del manga o de los viejos anime, hemos esperado bastante hasta que se inició esta segunda serie anime de Berserk, que continúa en torno al tomo 16 del manga que se publicó 20 años atrás. Continuando, finalmente, más allá de lo que avanzó la serie clásica y las películas.

La saga de 2016 consta de 12 episodios. El protagonista, Guts, mientras se venga con su descomunal espada y fuerza sobrehumana de la traición y tortura recibidas de entes sobrenaturales, intenta rescatar a Casca; la chica que le lleva "por la calle de la amargura" durante todos estos años y que, si recordamos la anterior serie o la última de las películas, se queda en un estado catatónico y deambula de forma errática y dependiete de que alguien le lleve de la mano para hacer vida "normal".

Esta vez Guts tiene que hacer frente a una orden religiosa inquisidora con más de un demonio infiltrado.

En 2017 se emitió una segunda temporada, aún disponible en Crunchyroll, con 12 episodios más en la que los personajes que se han ido uniendo a la causa de Guts se enfrentan a huestes de demonios y roces con aliados de la banda del principal antagonista, Griffith. Dando protagonismo también a los poderes de una bruja que ayudan a la banda de Guts y a una oscura y peligrosa armadura tanto para el que la lleva como para el que se enfrente a ella; la armadura Berserker.

A nivel gráfico la nueva serie ha sido duramente criticada, no sin razón. Porque el uso de animación generada por ordenador no se llevó a cabo con meticulosidad. Sin duda, por falta de tiempo. No obstante la segunda temporada, emitida en 2017 tiene pequeñas mejoras al respecto. Aunque no lo bastante buenas para resarcirse del destrozo en el apartado de dibujo y animación. De cualquier modo se nota que ha trabajado mucha gente en ello como para condenarlo totalmente.

A nivel argumental y de personajes cada episodio es interesante e incluye dosis de acción, emociones y brutalidad sangrienta cercenadora de tripas que combina muy bien con el estilo medieval y fantasía de la serie.

La adaptación trata el sexo y cuerpos desnudos con más pudor que los anime anteriores. Aunque en la edición bluray se han hecho cambios mejorando algunos toques chapuceros del dibujo CGI.

A nivel musical la serie ha contado con temas de Susumu Hirasawa, alguien que también participó en la películas anteriores, porque es un compositor predilecto del mangaka.

Destaca su tema 灰よ！　(hai yo!)　(¡Ceniza!) que se emplea a menudo como tema incidental subiendo la adrenalina del espectador cada vez que suena

La serie es entretenida; tiene acción, demonios y tripas. También tiene unos personajes secundarios la mar de interesantes, que le añaden humor, carisma y compasión al tono general.

A veces canta la animación zafia pero creo que se puede pasar por alto de vez en cuando. Esperemos que en una futura continuación, si la hay, mejoren aún más ese aspecto.

Umineko no naku koro ni

Dado que la saga Higurashi no naku koro ni tuvo y sigue teniendo gran éxito, 07th expansion, círculo dōjin de creadores originales de las Novelas Visuales, visual game o novela sonora, fueron lanzando durante 8 ediciones de Comiket distintos arcos de esta nueva serie, de franquicia "no naku koro ni", titulada "Umineko no naku koro ni" (When they cry 3). La obra fue adaptada además a varios tomos de manga, y a serie anime de 26 episodios estrenada en 2009.

El anime, traducible como "Cuando chillan (o lloran) las gaviotas", se enmarca en un escenario distinto; una isla con nuevos personajes que se reunen para discutir una herencia y acaban envueltos en misteriosos asesinatos que el joven Battler trata de resolver de un modo racional. Mientras que, por otra parte, una bruja llamada Beatrice le comunica a Battler que ella es la responsable aunque no hay nadie más en la isla. Battler está determinado a demostrar que cualquier asesinato sucedido en la mansión de su abuelo ha sido realizado por alguien y que las brujas no existen.

Argumentalmente es brillante. Y lleva mucho rollo psicológico de fondo además de retrotraernos al género donde el asesino era siempre el mayordomo.

Guarda cierta relación con la saga anterior en el apartado de estructura y gore; Pero en esta ocasión es algo más desmedido.

Existe versión del anime con censura; emborronando algunas partes sensibles, y versión sin censura. Como alguien que aprecia el género de la hemoglobina, recomiendo verla "con censura" (de verdad) porque sin censura pierde realismo. Y el efecto es mayor si se deja volar la imaginación en esas situaciones. Aunque tampoco es lo más importante de la serie.

La estructura del anime, trata de adaptarse al tipo de juego conversacional en que está basado, la visual novel, o los juegos tipo "galge", populares en Japón. Donde vas escogiendo opciones que pueden conducirte a un final bueno o un "bad end". Y siempre hay muchos "bad end" antes de que puedas llegar a ver si quiera un final propicio para el protagonista. En este caso "07th expansion" presenta todos los arcos en sus visual novels sin dar practicamente ninguna opción de escoger el camino al jugador, que es más un mero espectador de la historia de suspense donde poco a poco se va revelando la verdad de todos los misterios.

Umineko también tiene alguna otra alusión anecdótica a "Higurashi no naku koro ni" pero, en mi opinión, no tiene mucho que ver y no está a la misma altura.

Higurashi para mí sigue en el olimpo de las series de anime actual por toda la combinación de elementos. Mientras que Umineko es un mero entretenimiento. Es interesante, tiene partes de suspense, y una maravillosa canción de opening(de tanta calidad o más que la de la visual novel original, que también he podido escuchar) y una poderosa canción de ending, "La divina tragedia", en el que podemos descubrir al artista Jimangu (Jimang), un cantante que no puedo desligar, por su parecida excentricidad y timbre de voz en otras de sus canciones, de Javier Gurruchaga y La Orquesta Mondragón.

Pasada la mitad de la serie, como suele pasar en muchas series de más de 12 ó 13 episodios, la trama se dispersa, se recarga de elementos raros y, no se si llamarlo, fanservice pero no mejora para nada la serie. En cualquier caso, parece una cortina de humo para atraer la atención hacia la obra en su soporte original o los manga que aún hoy están en curso.

Como pasa con Higurashi, una especie concreta de cigarra que suele anunciar el final del verano. Umineko no significa gaviota(seagull) en japonés sino que también es una especie concreta de gaviota, autóctona de Japón, de ojos rasgados con punta del pico y cola negra que da cierto canguelo. Literalmente su nombre se podría traducir como "gato del mar" (umi = mar. neko = gato).