.hack//SIGN - Atrapados en la red

.hack//SIGN, de 26 episodios y algunas OVA extra es el primero de las series ".hack".

Está dirigida por Kōichi Mashimo con música de Yuki Kajiura; colaboración que se repitió poco antes, con "Noir". (Serie aún pendiente de reseñar en el blog.)

La historia nos lleva a un mundo virtual dentro de un MMORPG (Juego de rol multi-jugador masivo online) conocido como "The World" donde un personaje-jugador llamado Tsukasa parece haber quedado atrapado con algo de amnesia que impide saber más sobre su identidad y no es capaz de desconectarse.

Entre tanto, distintos jugadores y administradores liderados por Subaru van tras Tsukasa para averiguar su relación con personajes-no-jugadores con capacidad imprevista en el juego; que incluso afecta a la vida de los jugadores en el mundo real.

La serie se estrenó en 2002 con posibles influencias de Matrix en cuanto a tecnologías inmersivas y busqueda de respuestas filosóficas, en un arquetípico mundo online de fantasía medieval donde grupos de jugadores se juntan para lograr diversas recompensas.

Quizás el hecho de que la parte del mundo real se sugiere casi únicamente por los diálogos dentro del mundo online, que carece de complejidades donde se refugian del día a día algunas personas reales, es lo que explora esta historia.


Pero aunque tiene puntos originales, es una serie bastante compleja de seguir. La trama parece estancarse capítulo tras capítulo sin siquiera ofrecer un estímulo al espectador para seguir viéndola. Y no lo digo por decir. Empecé a ver la serie en 2009 y la terminé en 2015 porque pospuse ver los últimos episodios al perderme uno. Si la trama ya es bastante difícil de seguir, la sensación de extrañeza se incrementaba todavía más al saltarse alguna explicación anterior.

Las canciones de opening y ending están muy bien. Pero la banda sonora de los episodios aunque tienen la calidad de Yuki Kajiura, que es un valor seguro en el aspecto musical para casi cualquier anime, aquí se hace quizás algo repetitiva en ocasiones y no aporta demasiado.

Este inicio de franquicia también me parece algo flojo debido a su antiguedad. La imagen de definición "estándar" hoy día pierde puntos frente a otros anime de calidad HD.

De todas formas merece la pena mencionar el título porque la serie, incluyendo la posterior saga de juegos, series y manga, gozaron de notable éxito.

Kuroshitsuji (Black butler)

Esta serie-anime basada en un manga shonen iniciado en 2006, y recalco lo de género juvenil o shonen-manga, se estrenó en 2008 con 24 episodios seguidos de otras dos temporadas y varias OVA.

Tenía pendiente comentarla aunque terminé de ver su primera temporada hace ya 2 años. No obstante no he visto aún la siguiente temporada. Que cuenta una historia algo distinta. Y tengo entendido que la tercera, llamada "Book of circus", continua la historia desde donde quedó a mitad de la primera temporada; siendo fiel al manga.

Existe también película de acción real basada libremente en el manga. Y videojuego de Square Enix e incluso un musical. Es decir que es una serie que se ha convertido en una franquicia popular y rentable que puede ser disfrutada por un público amplio.

La historia está ambientada en la inglaterra, y Europa, de la época victoriana; en el siglo XIX.

Combina elementos de fantasía con demonios y bestias; con comedia. Mansiones y mayordomos. Y como hilo argumental se nos cuenta una trama de misterio clásico de vendetta.

Si la historia no incluyera toques cómicos o comédicos sería también una buena historia por ver. Sin embargo a mí me gusta el humor y es quizás eso lo que predomina junto a la pura acción y la trama detectivesca. La serie tiene muchos elementos que se salen del tono serio al que obliga una historia de venganza por asesinato. Pero precisamente me gusta por salirse del tiesto, y por el carisma de un mayordomo que es un demonio capaz de resolver cualquier problema agilmente por peliagudo que sea, acabando sus acciones diciendo "Soy simplemente un mayordomo", dicho con doble sentido que suena igual que "Soy un mayordomo endiablado". (akumade shitsuji desu kara)

Merece mención aparte el arte que te traslada a la época victoriana. Y son geniales las canciones del ending "I'm alive" de Becca o "Lacrimosa" de Kalafina.

Así que, si no tenéis complejos; si queréis disfrutar de una serie de calidad y entretenida: Adelante. Yo no creo que tarde en ver las continuaciones.

¡Bienvenido a la NHK! - NHK ni yōkoso!

Tenía sensación de haber reseñado ya este anime, que vi ya hace unos años, pero, por mucho que busco y rebusco, en este blog no estaba todavía su reseña; así que toca pagar esta deuda pendiente.

Esta serie está basada en una novela ligera de Tatsuhiko Takimoto que posteriormente la adaptó a formato manga y se hizo el anime de 24 episodios.

La serie explora el fenómeno "hikikomori", gente incapaz de relacionarse con normalidad con la sociedad, que vive recluída en casa sin salir, o saliendo lo menos posible.

En clave de comedia, sus episodios nos presentan al protagonista, Tatsuhiro Satō, viviendo en su apartamento de Tokio sin otra cosa que hacer que culpar de su reclusión a una conspiración gubernamental para convertir a la gente en "hikikomoris" como él.

El melodrama se vuelve más llevadero con la inclusión de una chica que se ofrece voluntaria para ayudar a Tatsuhiro a arreglar sus problemas mentales. Junto a otros personajes, harán la vida de Tatsuhiro más emocionante, haciendo de su paranoia hikikomori, tal vez, el menor de sus problemas.

Es una serie fantástica; imprescindible. Y hasta didáctica. Nos muestra partes interesantes de la cultura moderna popular de Japón y problemas que surgen hoy en día en su sociedad. El mundo otaku, la adicción a los videojuegos, las estafas piramidales, suicidios pactados. Y, especialmente, el fenómeno "hikikomori", que también ha sido reflejado en otras series como "Higashi no eden"; Pero nunca con tanto protagonismo como en esta.

En la música destaca la canción del ending "Odoru akachan ningen" (El bebé humanoide bailarín), con ritmo de frenesí. Y también destaca la taladrante melodía "Puru puru pururin" de la ficticia serie de chicas mágicas que aparece dentro de la serie.

Kantai Collection - KanColle

Basado en juego de rol japonés de cartas online llamado "Kantai Collection", (literalmente, colección de barcos de guerra), se estrenó esta serie a principios de 2015, emitiéndose sus 12 episodios entre enero y marzo. Anunciando al final que se producirá también una segunda temporada.

No se demasiado de la dinámica del juego pero sí que llegan noticias del éxito que tiene la saga entre los aficionados nipones. Ya que el Comiket de este verano tiene previsto exponer obras derivadas especialmente manga hechos por cientos de aficionados, o novatos del mundo del comic. Y hay constancia de más de 2000 grupos de artistas que hacen obras amateur basadas en KanColle.

El anime es uno de los más originales que he visto en los últimos tiempos. Mezclando el género bélico militar con ¿chicas moe?. Pues no. Lo que tenemos aquí son Chicas-Barco.

Podría ser algo como un anime de mechas. O una vuelta de tuerca al género girls-with-guns. Sólo que en este caso las chicas mismas son armas colosales. Bien sea destructores, naves ligeras o portaviones. Cada cual con su indumentaria característica de Japón y sus habilidades especiales.

Como seguidor de las últimas tendencias en anime tengo que decir que me ha fascinado. Aunque la serie exalte un poco unos cuantos tópicos y quizás se pueda ver desde cierta óptica como una maniobra propagandística a favor de los últimos intentos del gobierno de Japón por volver a dotar el país con un ejercito menos limitado que las actuales fuerzas de auto-defensa, casi olvidando su espíritu no beligerante después de 70 años tras Hiroshima y Nagasaki.

Dejando eso al margen, creo que merece la pena conocer a la protagonista Fubuki, y a todas sus compañeras del Distrito Naval, todas con nombres de antiguos barcos de guerra, enfrentarse a las misteriosas entes abisales. Al tiempo que conviven y acrecentan el lazo de amistad que las une; y más que amistad, en ocasiones.

¿Quién ganará la próxima batalla?

Death Parade

Esta serie anime de tan sólo 12 episodios, producida por los estudios Madhouse en 2015, esta basada en una OVA especial hecha en 2013 titulada "Death Billiards".

Una OVA con la misma estructura que esta serie aunque al ser de un único episodio deja interrogantes abiertos que se aclaran más adelante sin ser realmente necesario ver la OVA; aunque también merece la pena y puede verse antes o después que la serie. Incluso a mitad.

La serie nos lleva al mundo de un camarero que regenta la barra de un extraño bar y recibe cada vez dos nuevos personajes que llegan al mismo tiempo al lugar. No saben cómo, ni por qué. A ambos se les hace jugar a un juego típico de bar, con una vuelta de tuerca que hace al juego más extremo. Tal vez letal.

Al margen del argumento de cada episodio, donde se conocen dos nuevos personajes y se desvela como llegaron al lugar, la breve serie tiene margen para una línea argumental interesante que nos muestra a los jefes y compañeros del protagonista y el lugar en el que habitan.

Como es una serie tan breve y para no estropear la sorpresa no daré más detalles del argumento.

Tiene un toque de suspense y thriller psicológico en cada juego, y transmite drama y suficientes emociones para darle una oportunidad.

Los dos primeros episodios son el mismo episodio desde dos puntos de vista diferentes para entender mejor de qué va la historia.

La serie es más que recomendable. Sólo bastaría decir que son Madhouse. Y creo que no he visto nada que no merezca mínimamente la pena cuya producción la encabecen estos estudios.

La calidad técnica y artística de la serie está a la misma altura que la música y animación de cabecera. Un opening muy alegre y enérgico que contrasta bastante con el tono quizás algo más oscuro, como corresponde a un bar por donde desfila la muerte.

Zankyō no Terror / 残響のテロル

"Terror in resonance", o Las reminiscencias del Terror, es una serie con trasfondo policiaco donde un investigador medio retirado analiza el caso de dos jóvenes que parecen poner en jaque al país con amenazas terroristas que parecen muy reales y se empiezan a cumplir.

Sin embargo, los protagonistas principales son dos amigos aparentemente normales. Un joven serio y circunspecto que se hace llamar "Nine" y otro más risueño llamado "Twelve". Juntos forman el duo "Sphinx". Y empiezan a sembrar la red de vídeos con acertijos y amenazas y a poner bombas en importantes lugares de Tokio, sin que nadie consiga evitarlo; aunque en principio no causan víctimas mortales. El policía que lo investiga descubrirá que hay algo más detrás que motiva a los terroristas a que él y nadie más lo investigue.

A Sphinx se unirá una chica, víctima de sus circunstancias; Que dará otra perspectiva a los sucesos provocados por Sphinx.

Decir que es una serie de 10 es quedarse corto. Aunque la serie quizás flojea en algún personaje que no da tiempo a definir, o cogerle manía o simpatía, ya que sólo tiene 11 episodios. Pero en general es una serie redonda.

Recuerda bastante a la estructura de la parte detectivesca de Death Note. Pero eso no creo que sea un defecto. La originalidad de esta serie está en el realismo, sin florituras sobrenaturales, y la probabilidad de que una situación así se esté produciendo. En cualquier caso tiene un comienzo, conflicto y desenlace que no deja indiferente.

Por último, la banda sonora de la compositora Yōko Kanno cuenta con temas muy potentes. Así como un opening buenísimo.
Pero quiero remarcar la triste y melancólica canción hecha para el ending de cada episodio: "Dare ka, umi wo."

Personalmente, me encanta. He buscado otras canciones de la misma cantante, Aimer, y no son tan buenas. ¡Chapeau!
Y no soy el único. La canción tiene ya un sin fin de variantes, covers y reinterpretaciones, hechas por muy diversos fans, que pueden verse por Youtube.

Si aún no has visto la serie creo que es recomendable para todo tipo de sensibilidades. Dentro del género de acción, intriga y conspiraciones.

Y, si eso te motiva, dicen que en China ha sido prohibida junto con Ataque a los titanes, Death Note, High School of the dead o Kuroshitsuji, entre otras. (Vamos, todas las populares.)